Multe guverne din întreaga lume se îngrijorează de faptul că în ultimii ani NSA ascultă aproape toate apelurile telefonice ale oficialilor și a persoanelor de rând, ca parte a războiul împotriva terorismului. Ceea ce se cam uită astăzi este că serviciile secrete americane au furat secretele tuturor și zeci de ani în urmă. Un exemplu remarcabil în aceste sens este povestea modului în care prin serviciile secrete americane s-a câștigat Războiul Rece cu ajutorul ingeniozității, unei camere de fotografiat și unei mașini de xerocopiat.
Una dintre operațiunile de spionaj cele mai de succes din toată istoria spionării a început în 1961, atunci când CIA a analizat rezultatele de supraveghere de rutină a ambasadei sovietice din Washington.
Agenții americani au descoperit că în timp ce aproape oricine altcineva era restricționat în ceea ce privește intrarea în Ambasada sovietică, tehnicianul de la compania Xerox putea veni și pleca în orice moment pentru a întreține starea tehnică a noilor copiatoare Xerox 914, care erau un element vital pentru transmiterea şi controlarea informațiilor.
Xerox tocmai a revoluționat lumea afacerilor cu inventarea mașinii de copiere. Primului copiator din lume, modelul Xerox 914 a fost prezentat în cadrul unui târg comercial desfăşurat la New York pe 16 septembrie 1959. Acesta a fost primul echipament ce permitea distribuirea în masă a informației prin copiere. Spre deosebire de echipamentele de copiere realizate până atunci, Xerox 914 era singurul care putea reproduce copii clare şi permanente. Procesul de copiere a primit atunci denumirea de xerografiere.
Dispozitivul prezentă însă un mic dezavantaj: avea posibilitatea de a lua foc dacă se supraîncălzea, tocmai din această cauză compania le-a echipat cu mici stingătoare de flăcări.
Așadar, în interiorul ambasadei sovietice agenții KGB, secretari și alți oficiali diplomatici au fost scutiți de sarcina plictisitoare de copiere manuală a ordinilor secrete și mesajelor primite de la Kremlin. Pentru colectivul ambasadei copierea documentelor cu ajutorul noului aparat de copiat Xerox 914 devenise deja o rutină, însă pentru serviciile secrete americane, acesta tocmai se transformase un instrument de care nu puteau să nu profite.
Donald Carey a fost selectat ca persoana cheie a acestui proiect, fiind persoana care activa la compania Xerox în domeniul programelor guvernamentale. Scopul echipei lui era de a crea camere ușor integrabile în construcția mașinii de copiat pentru a obține copii ale documentelor secretelor sovietice care erau trecute prin mașină de copiat. Soluția ideală pentru îndeplinirea acestui scop a fost modificarea unei camere video, care capta copiile documentelor. Camera a fost modificată pentru a fi ușor instalată în interior și era vopsită cu aceiași culoare ca și sutele de componente ale mașinii de copiat.
Inginerul instalator trebuia să modifice construcția și să instaleze noua cameră chiar sub ochii agenților de securitate sovietice. Acest lucru a fost posibil, datorită faptului că aparatele Xerox erau atât de mari și complexe, încât aproape nimeni din lume nu putea să înțeleagă ce făcea inginerul la asamblarea sau mentenanța lor.
Proiectul demarat de spioni a avut un succes atât de mare, încât CIA a ordonat zeci de camere, care au fost asamblate în modele Xerox 914 și alte modele și distribuite în rețelele de magazine ale agenției CIA. Acest sistem a fost atât de eficient încât aproape fiecare ambasadă era echipată cu aceste echipamente modificate.
Războaiele high-tech de spionaj continuă prin utilizarea diferitelor dispozitive de monitorizare şi astăzi, în ciuda faptului măririi controlului exercitat de Ambasade şi accentului mare pus pe securitate.
Cu toate acestea, azi copiatoarele sunt pe larg folosite, se inventează mereu modele noi şi tot mai performante, care țin să ușureze şi să facă tot mai comodă munca la birouri sau chiar şi pe cea de acasă, fiind niște instrumente indispensabile şi multifuncționale.
